Bad Homburg (hw). Wimbledonflair im geschichtsträchtigen Kurpark, ein wunderschöner Centre Court – und ein Publikum, das einer Tennis-Ikone einen denkwürdigen und unvergesslichen Abschied bereiten möchte: Wimbledonsiegerin Angelique Kerber schlägt am Samstag, 20. Juni, ab 15.30 Uhr auf dem Spielbank Bad Homburg Centre Court auf, die ehemalige French-Open-Gewinnerin Ivanovic wird ihre letzte Kontrahentin.
„Es ist die perfekte Bühne für einen besonderen Tag mit vielen Emotionen“, sagt Angelique Kerber mit Blick auf ihr letztes großes Finale: Am Rande der Bad Homburg Open (20. bis 27. Juni) wird sie offiziell als Tennisprofi abtreten. Der Übergang ist längst gemacht: Als Sportdirektorin des WTA 500 Rasenevents, das in der Vorwoche von Wimbledon stattfindet, fungiert Kerber bereits seit vergangenem Jahr. Während ihrer aktiven Zeit war sie schon als Turnierbotschafterin ihres „Herzensprojekts“ tätig.
Ein Duell der ehemaligen Weltbesten
Zum Showdown mit Unterhaltungsprogramm auf dem Centre Court hat sich Kerber ihre langjährige Freundin Ana Ivanovic eingeladen. Die beiden 38-Jährigen standen schon an der Spitze der Weltrangliste und haben zusammengenommen alle vier Major-Turniere gewonnen: Kerber siegte bei den Australian Open und US Open 2016 sowie in Wimbledon 2018, Ivanovic triumphierte bei den French Open 2008.
„Ich freue mich sehr auf Ana, denn irgendwie schließt sich mit diesem Match auch ein Kreis. Wir kennen uns wirklich schon sehr lange, sie ist eine meiner besten Freundinnen und wir haben bei Turnieren, aber auch abseits immer viel Zeit miteinander verbracht“, erzählt Kerber über die besondere Freundschaft zu Ivanovic und fügt schmunzelnd an: „Aber auf dem Court werden wir uns auch beim letzten Mal nichts schenken!“
Auch die Serbin kann das besondere Wiedersehen kaum erwarten. „Ich freue mich darauf, nach Bad Homburg zu kommen und gemeinsam mit Angie auf dem Platz zu stehen, um ihre großartige Karriere zu feiern. Wir haben im Laufe der Jahre so viele Momente auf der Tour miteinander geteilt, und es bedeutet mir sehr viel, nicht nur als Spielerin, sondern auch als Freundin dabei zu sein“, betont Ivanovic, die schon gespannt ist auf das Ambiente im Kurpark: „Ich habe bereits so viele wunderbare Dinge über das Turnier und die Atmosphäre dort gehört, dass ich mich sehr freue, es selbst zu erleben und Angie und all ihre Erfolge zu feiern!“
Der Final Countdown läuft also für Kerber, die erfolgreichste deutsche Tennisspielerin nach Steffi Graf. Dass am 20. Juni auch ein paar Tränchen fließen werden, ist so gut wie sicher. Kerber geht es an diesem Tag darum, sich knapp zwei Jahre nach ihrem letzten Profimatch gebührend von ihren heimischen Fans zu verabschieden. Inzwischen ist sie glückliche Mutter einer Tochter und eines Sohnes, der Tennissport aber spielt weiterhin eine große Rolle in ihrem Leben.
Kerber wird bei ihrem Abschiedsmatch natürlich gefeiert werden – für ihre beeindruckenden Erfolge, die Art und Weise, wie sie Rückschläge wegsteckte, immer wieder aufstand und im wahrsten Sinne zurückschlug. Kein Wunder, dass die Biografie der Linkshänderin den Titel „Eine Frage des Willens“ trägt. Kerber übernahm 2016 mit 28 Jahren erstmals die Spitze der Weltrangliste und war damit die älteste Debütantin auf der Nummer 1-Position. Kerber schlug als einzige Spielerin (neben Venus Williams) Serena Williams gleich zweimal in einem Grand Slam-Finale.
Kerber-Abschied als Startschuss für spannende Turnierwoche
Ihre letzte Partie vor ganz großer Kulisse spielte sie am 31. Juli 2024 bei den Olympischen Spielen in Paris (Viertelfinale), als sie im Stade Roland Garros im Tiebreak des dritten Satzes ganz knapp gegen die spätere Goldmedaillengewinnerin Qinwen Zheng aus China verlor. Insgesamt bestritt Kerber auf der WTA-Tour 1.061 Matches (683 Siege) und triumphierte bei 14 Turnieren.
Ein bisschen Wehmut ist durchaus erlaubt, wenn die große Karriere von Angelique Kerber als Tennisprofi jetzt auch offiziell beendet wird. Das Duell gegen ihre Freundin Ana Ivanovic ist aber auch der Auftakt zu einer spannenden Turnierwoche im Kurpark, in der im Rahmen des WTA 500-Events die Nachfolgerin der letztjährigen Turniersiegerin Jessica Pegula gesucht wird.
Die ehemalige US-Open-Finalistin hatte sich 2025 im hochklassigen Endspiel der Bad Homburg Open in drei Sätzen gegen Iga Swiatek durchsetzt. Die Polin, aktuell mit insgesamt sechs Grand Slam-Titeln die erfolgreichste Spielerin auf der Tour, hatte zwei Wochen später dann erstmals in Wimbledon triumphiert.
