Kronberg (kb) – Am Wochenende vom 21. März schlug die hessische Tennis-Zukunft in den Altersklassen U8 und U9 beim Finalturnier der Winterrunde 2025/2026 der HTV Löwenkids Tour auf. Mit der HTV Löwenkids Tour bietet der Hessische Tennis Verband dem jüngsten Tennisnachwuchs die Möglichkeit, sich mit Gleichaltrigen zu messen und erste Erfahrungen im Turniertennis zu sammeln.
Zweimal im Jahr findet ein großes Abschlussfinale im HTV Landesleistungszentrum in Offenbach statt. Wer teilnehmen darf, wird durch ein Punktesystem ermittelt, das sich aus der Anzahl an Turnierteilnahmen sowie den individuellen Erfolgen zusammensetzt. Knapp 60 talentierte Tennis Kids zeigten auf der Rosenhöhe in Offenbach ihr Können. Die jüngsten Teilnehmer in der U8 spielten ihre Matches auf Zeit, jede Begegnung dauerte zweimal 10 Minuten.
Bei den Junioren U8 traten insgesamt 15 motivierte und spielfreudige Jungen an. Der an erste Stelle gesetzte Casper Funke vom TEVC Kronberg setzte sich in der Gruppenphase souverän mit 13:0 und 10:0 gegen seine Gegner Vincent Bentz (TC GW Idstein) und Thomas Pico Rüffel (TC Bad Homburg) durch. Nach einer spannenden Gruppenphase kämpften die Gruppensieger in einer mitreißenden Endrunde um den Titel. Hier gab Casper auch im Halbfinale lediglich einen Punkt ab und gewann mit 8:1 klar gegen den ein Jahr älteren Arno Heckert vom TC BW Bad Soden.
Im Finale wurde es dann nochmal richtig spannend. Hier trafen mit Casper Funke und Leonard Pflugbeil vom TC Bad Homburg nicht ganz unerwartet die beiden Favoriten der U8 Konkurrenz aufeinander. Die beiden Youngsters lieferten sich ein Match auf Augenhöhe, das Casper am Ende denkbar knapp mit 5:4 für sich entscheiden konnte. Damit sicherte sich der Siebenjährige zum zweiten Mal in seiner noch jungen Tenniskarriere den Platz eins auf dem Siegertreppchen der U8 Konkurrenz. Das erste Mal gelang ihm dies bereits im Alter von fünf Jahren im Winter 2025, damals bezwang er Anton Mamei vom TGS Bieber Offenbach im Finale. Auch im Sommer 2025 konnte er als Zweitplatzierter stolz einen Pokal mit nach Hause nehmen.