Am 29. April wäre Duke Ellington 120 Jahre alt geworden – ein schöner Anlass, um ein so vielschichtiges Chorwerk wie das „Sacred Concert“ aufzuführen: Am Freitag, 24. Mai 2019, präsentieren der Pop‐ und Jazzchor Oberursel (Leitung: Mark Opeskin), die MBR‐Bigband aus Mainz-Kostheim (Leitung: Stefan Scriba) und die Jazzsängerin Silvia Willecke in der Aula des Gymnasiums Oberursel ein ungewöhnliches „Oratorium“ der Jazzlegende Duke Ellington. Beginn ist um 20:00 Uhr, der Eintritt kostet 12 Euro (ermäßigt 10 Euro, Kinder bis 14 Jahre frei). Als Special Guest wird die Jazz-Bigband des Gymnasiums Oberursel unter der Leitung von Sabine Reinke den Konzertabend eröffnen. Erst mit 66 Jahren komponierte Ellington insgesamt drei „Sacred Concerts“ und schuf damit eine neuartige Fusion aus Jazz und der Chortradition der europäischen Kirchenmusik. Hymnische A-cappella-Passagen, jazzige Vokal- und Instrumentalsoli, kraftvolle Chor- und Bigband-Sätze und sogar Stepptanzeinlagen wechseln sich dabei ab.

Von 1966 bis 1974 tourte er mit den Konzerten, die aus jeweils zwölf lose zusammenhängenden Stücken bestehen, durch die USA und Europa. Bei einem Großteil der Stücke handelt es sich um Jazzmusik, wie sie Ellington mit seiner Band auch sonst zu Gehör brachte. Für den verbindenden Rahmen sorgen wiederholte und variierte musikalische Themen und das übergreifende Thema von Freiheit und Glauben. Ellington führte die Stücke nie in der gleichen Reihenfolge auf. Die Version, die am 24.05.präsentiert wird, ist ein Arrangement, das die Dänen John Høybye und Peder Pedersen 1993 aus Material aller drei Konzerte zusammengestellt haben.

Den Sopran-Solopart übernimmt die Jazzsängerin Silvia Willecke. Sie hat Gesang und Gesangspädagogik für Jazz und Popularmusik an der Hochschule für Musik Mainz studiert und ist freiberuflich als Sängerin, Schauspielerin, Gesangslehrerin und Vocal Coach, u.a. im Staatstheater Wiesbaden, tätig.

In einem weiteren Konzert im Bürgerhaus Mainz-Kostheim am 18. Mai wird die MBR-Bigband den Abend mit einigen Lieblingsstücken aus ihrem Repertoire einleiten.