Königstein (kw) – The more the merrier: Mit diesen Worten wurden die Mitglieder des Fördervereins der deutsch-englischen Partnerschaft Königstein im Taunus – Faringdon e.V. zur ordentlichen Jahreshauptversammlung eingeladen und dabei auch ermuntert, Gäste, die sich für die Städtepartnerschaft mit Faringdon interessieren, mitzubringen. Dieser Einladung folgten dann auch mehr als 30 Personen, die sich im kleinen Saal des Bürgerhauses Falkenstein einfanden, um das vergangene Jahr des Partnerschaftsvereins Revue passieren zu lassen, einen Ausblick auf die kommenden Aktivitäten zu erhalten und auch turnusmäßig einen neuen Vorstand und Beirat zu wählen.
„Das Highlight des vergangenen Jahres war sicherlich die offizielle Verschwisterungsfeier, zu der wir im Sommer 2023 mit einer Delegation aus Königstein einschließlich Bürgermeister und Burgfräulein nach Faringdon gereist sind“, begann Christoph Scharr seinen Bericht als Erster Vorsitzender des noch jungen Partnerschaftsvereins. Die Königsteiner Gäste wurden sehr herzlich in Faringdon begrüßt und dort mit einem mehrtägigen Besucherprogramm von den Schönheiten der Partnerstadt und ihrer Umgebung sowie der britischen Gastfreundschaft überzeugt. Die meisten Gäste wurden privat in englischen Gastfamilien aufgenommen und konnten dort für ein paar Tage hautnah am täglichen Leben der Faringdonians teilnehmen. Neben einem privat geführten Besuch der nahen Universitätsstadt Oxford standen zudem der Besuch eines traditionellen Pubs, eines Konzerts und einer „Fun Fair“ im Stadtpark sowie schließlich die Verschwisterungsfeier in der alten „Corn Exchange“ am Marktplatz auf dem Programm. Während der Verschwisterungsfeier wurden die deutschen Gäste mit einem typischen „Sunday Roast“ gestärkt, bevor dann in dem offiziellen Teil die deutsch-englische Freundschaft beschworen und die Partnerschaftsurkunden unterzeichnet wurden.
Der Gegenbesuch in Königstein aus Faringdon folgte im Dezember vergangenen Jahres, da die englischen Freunde einmal hautnah die deutschen Weihnachtsmärkte erleben wollten. Gelegenheit dazu war reichlich vorhanden, fanden doch zu der Zeit unter anderem die Weihnachtsmärkte in Frankfurt und in Königstein statt. Dazu durfte auch ein traditionelles Gänseessen nicht fehlen, und beim gemeinsamen Singen von deutschen und englischen Weihnachtsliedern wurde man sich bewusst, wie eng verbunden die Menschen aus beiden Ländern eigentlich sind.
Ein von Pfarrer Lothar Breidenstein in Falkenstein durchgeführter deutsch-englischer Gottesdienst war sicherlich eine schöne Überraschung für die Gäste aus Faringdon, ebenso wie die sich anschließenden, von den beiden stellvertretenden Vereinsvorsitzenden organisierten Aktivitäten: So organisierte Jörg Pöschl spontan eine Besichtigung des benachbarten 5-Sterne-Superior Hotels Falkenstein Grand, und Gabriela Terhorst lud zu heißem Apfelwein und Erbsensuppe zu sich nach Hause ein. Zum Abschluss des Besuchs wurde gemeinsam mit dem Partnerschaftsverein Le Mêle und seinen Gästen, die sich zur traditionellen Teilnahme am Weihnachtsmarkt in Königstein eingefunden hatten, ein deutsch-englisch-französischer Abend gefeiert.
Weitere Aktivitäten im abgelaufenen Jahr umfassten ein ausgebuchtes Whisky-Tasting im Januar, die Teilnahme mit einem Team „Partnerschaftsverein Faringdon“ am 10. Königsteiner Benefizlauf, ein gemeinsamer Besuch des von den Falkensteiner Vereinen veranstalteten Tanzes in den Mai sowie des Königsteiner Oktoberfests der Plaschis. Zudem war der Partnerschaftsverein erstmalig und sehr erfolgreich auf dem Europatag des Hochtaunuskreises in Kronberg mit Pimm’s Cocktail und Sandwiches vertreten, und bei einer Lesung in der Königsteiner Stadtbibliothek wurden zahlreiche Interessierte in die malerischen Gegend rund um Faringdon entführt.
Zum Abschluss des Berichts informierte Gabriela Terhorst noch über den Stand der Dinge bezüglich der Organisation eines Jugendaustausches. „Uns ist besonders wichtig, mit einem organisierten Jugendaustausch gegenseitige Besuche in Deutschland und in England zu ermöglichen und so auch eine Basis für neue Freundschaften zwischen den Jugendlichen aus beiden Ländern zu schaffen“, so Terhorst. Erste Gespräche dazu haben stattgefunden und auch bereits erste Besuche, allerdings auf privater Basis. An den Voraussetzungen für einen organisierten Austausch wird gearbeitet, und auch ein gemeinsamer Austausch mit dem Partnerschaftsverein Le Mêle ist im Gespräch.
Nach den Berichten des Ersten Vorsitzenden, der Kassiererin Patricia Peveling und der Kassenprüfer sowie der Entlastung von Vorstand und Beirat standen die turnusmäßigen Neuwahlen auf der Tagesordnung. In den Vorstand wurden erneut Christoph Scharr (Erster Vorsitzender), Gabriela Terhorst und Jörg Pöschl (Stellvertretende Vorsitzende), Patricia Peveling (Kassiererin) und Jost Laumeyer (Schriftführer) gewählt. Der Vorstand wird sich also in der bewährten Konstellation auch die nächsten zwei Jahre für die Belange der Städtepartnerschaft einsetzen und die Ideen des Partnerschaftsverein mit größtmöglichem Einsatz umsetzen.
Der Beirat des Partnerschaftsvereins besteht nach der Wahl aus den maximal möglichen elf Personen. Neu in den Beirat gewählt wurden Aurelia Mauerwerk, Frauke Stämmler, Magda Krestel-Hanich, Dr. Christian Lauer und Volker Stroh.
In seinem Ausblick auf das laufende Jahr lud Christoph Scharr alle Anwesenden zu einem gemeinsamen Tanz in den Mai im Falkensteiner Bürgerhaus ein. Zudem wird der Partnerschaftsverein am 4. Mai wieder mit einem Stand am Europatag des Hochtaunuskreises, diesmal in Schmitten, vertreten sein. Und ganz besonders im Kalender anstreichen sollten sich die Freundinnen und Freunde der deutsch-englischen Partnerschaft den 20. bis 23. Juni, dann wird wieder Besuch aus Faringdon in Königstein erwartet, sowie den 3. bis 6. Oktober, wenn die Königsteiner sich erneut Richtung Faringdon aufmachen.
Weitere und immer aktuelle Informationen zur Städtepartnerschaft Königstein / Faringdon und zum Partnerschaftsverein finden Interessierte unter www.koenigstein-faringdon.eu.