Königstein – Vor vier Jahren hat Laura Leppin (21) aus Königstein mit der gemeinnützigen Austauschorganisation Youth For Understanding (YFU) ein Schuljahr in einer Kleinstadt in Indiana, USA, verbracht. Als Austauschschülerin hat sie bei einer Gastfamilie gewohnt, ist zur High School gegangen und konnte den American Way of Life erleben. Seit ihrer Rückkehr engagiert sie sich selbst ehrenamtlich bei YFU für die Idee des interkulturellen Austauschs. Zurzeit sucht sie in Königstein und Umgebung Gastfamilien, die ab August oder September einen von über 550 Austauschschülern aus aller Welt bei sich aufnehmen.
„Ich habe selbst erlebt, was für eine einmalige Erfahrung es ist, ein Jahr lang eine andere Kultur kennen zu lernen und in einem fremden Land eine zweite Heimat zu finden“, erzählt Laura Leppin. „Ich würde mich deshalb sehr freuen, wenn möglichst viele Familien dazu bereit wären, Jugendlichen aus dem Ausland ein genauso einmaliges Jahr hier bei uns zu ermöglichen.“
Die Austauschschüler kommen aus rund 50 Ländern, gehen hier zur Schule, leben in Gastfamilien und lernen Deutschland intensiv kennen. Mit ihrem „Familienmitglied auf Zeit“ erleben Gastfamilien ein Austauschjahr im eigenen Zuhause und lernen ihrerseits eine neue Kultur kennen.
„Gastfamilien müssen den Austauschschülern keinen besonderen Luxus oder ein Besichtigungsprogramm bieten“, berichtet Laura Leppin, „Es geht vielmehr um die herzliche Aufnahme und die Integration in den Familienalltag.“ Auch spiele es keine Rolle, wie groß die Familie sei und ob sie auf dem Land oder in der Stadt lebe. Sowohl Gastfamilien als auch Austauschschüler werden von YFU gründlich auf das gemeinsame Jahr vorbereitet. Auch während des Austauschjahres stehen bei Fragen jederzeit Betreuer von YFU zur Verfügung.
Interessierte Familien können sich bei YFU melden unter Telefon 040/227002-0, E-Mail: gastfamilien[at]yfu[dot]de. Weitere Informationen im Internet: www.yfu.de/gastfamilie.