Im Mai 1994 schlug die Geburtsstunde des mittlerweile in der Westerbachstraße 9 in Kronberg ansässigen Fahrradhändlers HIBIKE durch den Verkauf seines ersten Fahrradteils – einer Rock Shox Mag 21 Federgabel. Start einer einzigartigen Erfolgsgeschichte!
Ausgangspunkt war die in seiner Studenten-WG im Riedrain 4 in Frankfurt-Sossenheim nach einem Fingerzeig seines Onkels gereifte Entscheidung des heutigen Geschäftsführers Christian Bär, revolutionäre und neue MTB Produkte aus den USA auch in Deutschland zugänglich zu machen. Rasch erhielt der frisch geborene kleine Radhandel Unterstützung durch den Bike-Experten Rainer Nowacki, einen absoluten Mountainbike- und Free-Ride-Enthusiasten, der sich dank einer glücklichen Fügung in Bärs Umfeld fand. Nun musste noch ein schnittiger, griffiger und einprägsamer Name her. Das „Hi“ von „Hightech“, was gleichzeitig für ein freundliches „Hallo“ stehen sollte, und „Bike“, aus dem Englischen für Fahrrad, wurden einfach miteinander kombiniert. Darin war sowohl der Fokus auf Kundennähe und Freundlichkeit verpackt, als auch die Tatsache, als Erstimporteur vieler Teile absolute Hightech-Ware anzubieten.
Und so nahmen die Dinge ihren Lauf: Die Federgabel wurde fortan durch weitere exklusive Teile ergänzt mit dem Resultat, dass die bisherigen Räumlichkeiten endgültig aus den Nähten platzten. Endgültig war das ursprüngliche Vorhaben eines reinen Versandhandels ad acta gelegt, nachdem sich die Fragen nach einem Showroom häuften. Durch die Hilfe der Großeltern konnten die beiden jungen Unternehmer 1995 eine geräumige Doppelgarage beziehen. Auf sage und schreibe vier Quadratmetern drängte sich die Kundschaft, um einen Blick in die Vitrine mit Kostbarkeiten zu werfen. An Samstagen kam es nicht selten zu Menschenschlangen, die sich quer durch den Garten schlängelten, denn das Meiste an edlen Parts und Zubehör war damals in Deutschland lediglich über HIBIKE zu beziehen. Zum festen Sortiment zählten außerdem Custom Aufbauten (individuelle Bikes direkt vom Experten), weil Räder von der Stange oft nur mäßig ausgestattet waren. Teile von Pauls, Yeti, Ringlé, Grafton, Precision Billet, Kooka und Chris King waren die damaligen Verkaufsschlager. Rainer Nowacki war bereits zu diesem Zeitpunkt vom „Mehrgelenker“ überzeugt, den heutigen Fullys, die allerdings geraume Zeit für den Durchbruch benötigten.
An die personellen Grenzen gekommen, nahmen die beiden den jungen Bike-Freak Jürgen Faber mit ins Boot. Kurz darauf erblickte das erste Komplett-Bike, natürlich komplett nach Kundenwunsch aufgebaut, in jener Garage das Tageslicht. Lachend erinnern sich die drei noch heute an lange „Zockernächte“ mit LAN-Partys und heißen Duellen bei Videospielen, weil die Bestellungen per Telefon oder Fax zu den Geschäftszeiten der Partner in Übersee getätigt werden mussten. 1996 setzte das Trio den nächsten Meilenstein mit der Standortverlagerung nach Kronberg, zunächst in die Westerbachstraße 2. 2007 zog man an den heutigen Firmensitz.
Inzwischen sind 25 Jahre vergangen, nach einigen Expansionen und vielen Sortimentserweiterungen sind im inhabergeführten Unternehmen zum aktuellen Zeitpunkt circa 100 Mitarbeiter angestellt, die dafür Sorge tragen, Kunden beim Kauf hochwertiger Fahrräder, Fahrradteile und Bekleidung fachkundig zu beraten. 2005 fand schließlich der erste Vorläufer des HIBIKE Testivals, damals noch Frühlingsfest genannt, statt. Ein weiterer Volltreffer!
Zum 25jährigen Bestehen des Ladengeschäftes (siehe auch obiges Vorher- und Nachher-Foto – die rechte Aufnahme ist Vorher, die linke nachher) gibt es einige spezielle HIBIKE-Produkte.
Neugierig geworden? Die Öffnungszeiten sind montags bis freitags von 10 bis 19 Uhr sowie samstags von 10 bis 16 Uhr.